Alt om RMVB-filer

RMVB står for RealMedia Variable Bitrate og er et proprietært videokontainerformat som ble utviklet av RealNetworks som en utvidelse av det klassiske RM-formatet. I motsetning til standard RealMedia-kontaineren, som er optimalisert for strømming med konstant bithastighet (CBR), bruker RMVB variabel bithastighet (VBR). Dette gir bedre kvalitet ved samme filstørrelse, eller oftere: mindre filer ved samme kvalitet.

RMVB-filer var svært utbredt i Asia, spesielt på 2000-tallet, og finnes fremdeles på eldre harddisker og datamaskiner. Den som i dag ønsker å åpne en .rmvb-fil, står ofte overfor spørsmålet: Hvordan åpner jeg den? Eller konverterer jeg den? Og må jeg virkelig oppdatere RealPlayer hver gang jeg skal bruke den (de eldre vil huske at dette var verre enn Flash!)

Historien til RMVB-formatet

RealNetworks ble grunnlagt i 1994 og var en pioner innen internett-streaming. Med RealAudio (1995) lyktes selskapet med den første sanntidslydoverføringen via nettet^[1]. I 1997 fulgte RealVideo som videoformat, basert på H.263-standarden.^[1] I en tid da 56k-modemer var standarden, tilbød RealMedia en praktisk løsning for videoer på internett.

Det klassiske RM-formatet var optimalisert for streaming: Den konstante bithastigheten muliggjorde en forutsigbar dataoverføring. Dette var svært viktig for datidens internettforbindelser. For lokalt lagrede videoer er CBR imidlertid ineffektivt, da det sløser med båndbredde i rolige scener, mens actionfylte scener får for lite. Med RMVB introduserte RealNetworks derfor variabel bithastighet: komplekse scener får mer data, statiske scener mindre. Resultatet er filer som, med sammenlignbar kvalitet, er betydelig mindre enn sine CBR-varianter.

RMVB i Asia: Et fenomen

I vestlige land dominerte formater som DIVX og Xvid (begge MPEG-4-baserte) på 2000-tallet. I Asia, spesielt Kina, utviklet RMVB seg imidlertid til de facto-standarden for distribusjon av filmer og serier.^[2] Årsakene til dette var mange:

• Filstørrelse: Med den båndbredden som var vanlig den gang, var den kompakte størrelsen på RMVB-filer en reell fordel
• Tidlig utbredelse: RealPlayer var svært populært i Kina og ble ofte forhåndsinstallert på PC-er
• Fansub-fellesskap: Kinesiske fansubbere brukte ofte RMVB som standardformat for oversatte serier

RealVideo-kodekene

RealVideo-kodeker identifiseres ved hjelp av fire-tegns-koder (FourCC). Denne betegnelsen skapte av og til forvirring, siden «RV10» ikke betyr RealVideo 10, men den første versjonen av RealVideo:

Interessant: RealVideo 9 og RealVideo 10 bruker samme FourCC (RV40), siden RealVideo 10 bare er en forbedret koder – formatet og dekoderen forble uendret[2].
For lyd brukes vanligvis Cook-kodeken (FourCC: cook) i RMVB-filer, en proprietær lydkodek fra RealNetworks som er basert på G.722.1. Alternativt brukes også RealAudio-varianter (RA).
Utviklingen av nye RealVideo-kodeker ble avsluttet i 2012, da RealNetworks solgte^[1] de tilhørende patentene til Intel. Siden da har formatet de facto vært dødt, men filene lever selvfølgelig videre.

Hvorfor konvertere RMVB?

RMVB er et foreldet format med begrenset støtte. Konvertering til moderne formater gir flere fordeler:

• Universell kompatibilitet: MP4 og MKV støttes av praktisk talt alle enheter
• Maskinvareakselerasjon: Moderne kodeker som H.264 og H.265 drar nytte av GPU-akselerasjon
• Streaming: MP4-filer kan enkelt streames på smart-TV-er, smarttelefoner og nettbrett
• Redigering: Videoredigeringsprogrammer støtter vanligvis ikke RMVB direkte

Konverter RMVB til MP4

Den vanligste konverteringen er RMVB til MP4. MP4 med H.264-video og AAC-lyd er det mest universelle videoformatet og støttes av praktisk talt alle enheter. Under konverteringen blir videoen omkodet, noe som kan føre til et minimalt kvalitetstap. Siden RMVB-filer uansett vanligvis er sterkt komprimert, er dette tapet i praksis knapt merkbart.

Andre konverteringsmuligheter for RMVB-filer

RMVB til MP3 – hvis bare lyden er nødvendig
RMVB til MPG – for kompatibilitet med eldre enheter
RMVB til MOV – for Apple-økosystemet

Kilder

[1]https://en.wikipedia.org/wiki/RealVideo
[2]https://en.wikipedia.org/wiki/RMVB