Alt om QT-filer

QT står for QuickTime og refererer til Apples klassiske containerformat for multimediefiler. Filtypen .QT er teknisk identisk med den i dag mer kjente .MOV. For tiden er det hovedsakelig eldre QuickTime-filer som fortsatt er lagret med filtypen .qt. Disse filene stammer for det meste fra 1990- og 2000-tallet. I løpet av min forskning har det vist seg at Apple aldri har kommunisert .qt som en offisiell filtype. Hos Microsoft finnes de første referansene fra slutten av 90-tallet. Den offisielle Apple-standarden anbefaler .mov som filtype.

Historien om QuickTime

Apple lanserte QuickTime 2. desember 1991. QuickTime gjorde det mulig å spille av digitale videoer på personlige datamaskiner uten spesiell maskinvare. Det var en virkelig teknisk sensasjon på den tiden. De første videoene hadde en svært lav oppløsning på bare 160×120 piksler og rundt 10 bilder per sekund, noe som ikke kan sammenlignes med dagens 4k-videoer med 25 fps og mer.

Mens QuickTime i utgangspunktet bare var tilgjengelig for Macintosh, fulgte Windows-versjonen i 1994. På denne tiden etablerte også filtypen .qt seg, selv om den, som nevnt ovenfor, aldri ble kommunisert slik av Apple. Bakgrunn: for Mac OS (Classic) var filtypen ikke relevant, her skjedde gjenkjenningen av filtypen via interne type- og creator-koder.

Teknisk oppbygning

QuickTime-filer består av hierarkisk organiserte dataenheter som kalles «atomer». Det sentrale atomet er moov-atomet, som inneholder all metadata som spordefinisjoner, tidsinformasjon og kodekopplysninger. Selve mediedataene (lyd, video) ligger i mdat-atomet.

En QuickTime-container kan inneholde flere spor:

• Videospår (med kodeker som H.264, ProRes, CinePak, Sorenson)
• Lydspor (som AAC, MP3, PCM, ALAC, APAC)
• Tekstspor for undertekster
• Metadata for kapittelmerker

Denne fleksibiliteten gjorde QuickTime til standardformatet i profesjonell film- og videoproduksjon.

QTA – den moderne etterfølgeren for lyd

I 2024 introduserte Apple et nytt format med iOS 18.2: QTA (QuickTime Audio). Det bruker også QuickTime-beholderen, men er spesielt designet for romlig lyd med den nye Apple Positional Audio Codec (APAC). QTA brukes til talememoer på iPhone 16 Pro/MAX. Mer informasjon om QTA-formatet

Jeg synes det er spennende at .qta er den offisielle filtypen for QTA-filer, mens .qt for (for det meste) videocontainere ikke har fått noen standardisering. Det føles litt som en tilbakevirkende bekreftelse. Hvem vet, kanskje det i fremtiden igjen vil være flere QuickTime-filer med .qt som filtype. Eller kanskje Apple snart vil skille mellom .qtv?

Kilder

QTFF-standardisering 2001
Microsoft KB178291 via betaarchive.com
QUICKTIME 1.0: «YOU OUGHTA BE IN PICTURES»