Alt om HEIF-filer

High Efficiency Image File Format (HEIF) er et containerformat for bilder og bildesekvenser. Det ble publisert i 2015 av Moving Picture Experts Group (MPEG) som en del av MPEG-H-standarden. I motsetning til andre bildeformater som JPEG eller PNG definerer HEIF ikke selve komprimeringen, men stiller containeren for bildedataene til rådighet. Dette kan sammenlignes med videokontainerformater som .MKV eller .MP4. Siden kodeken som til slutt brukes for bildet er åpen, forblir standarden fleksibel for videreutvikling.

Tekniske detaljer om HEIF-beholderen

Teknisk sett bygger HEIF på ISO Base Media File Format (ISO BMFF), som også ligger til grunn for MP4 og andre mediebeholdere. Denne utviklingen viser hvordan video- og bildeformater stadig smelter sammen, og den tekniske skillet mellom bilde og video blir stadig mer utydelig. Det er bra, for skillet mellom «bilde» (som i JPG), liveopptak (iPhone, Android) og bildesekvens (GIF) blir også stadig mer utydelig. Hva definerer vi fortsatt som foto, hva som film og hva som bildesekvens? HEIF-filer støtter alle disse formatene og kan i tillegg inneholde miniatyrbilder for forhåndsvisning, dybdekart, alfakanaler og HDR-metadata.

I praksis er filtypen .heif relativt sjelden, de fleste filene har filtypen .HEIC. C-en i filtypen skal henvise til HEVC-kodeken som brukes. Den nest vanligste bruken er filtypen .AVIF – her brukes AV1 som kodek. Ved uklar kodek eller annet innhold er imidlertid filtypen .heif å foretrekke.

Historisk om HEIF-formatet

Utviklingen av HEIF skyldes de tekniske begrensningene til JPEG. JPEG-formatet, som ble lansert i 1992, er fremdeles det desidert mest brukte formatet, men de mange forsøkene på å modernisere JPEG-formatet (JP2, JXL, JPEG-XR, …) har aldri fått et reelt gjennombrudd. Med økende krav og HDR-innhold trengte man et format som med god komprimering kan gjengi mer enn 8 bits fargedybde per kanal. HEIF gir rammen for dette, mens den konkrete implementeringen utføres av kodeken, for tiden oftest AV1 eller HEVC.

Kilder

ISO/IEC 23008-12:2025 – Informasjonsteknologi – MPEG-medietransport – Del 12: Bildefilformat
Nokia Technologies: «HEIF – High Efficiency Image File Format»
MPEG-H Del 12 – Bildefilformat